正文
多相催化由于催化劑易于分離和回收,在石油化工和精細化工領域有著廣闊的應用前景。然而,當兩個或多個反應物共存時,這仍然是一個挑戰。為了獲得滿意的催化性能,雙/多活性中心催化劑近年來受到了廣泛的關注。這些催化劑具有多個活性中心,使其具有更好的催化性能,能夠激活兩種或兩種以上的反應物,從而提供更有效的反應途徑,加速整個反應,從而顯著提高目標產物的活性和選擇性。
然而目前的研究主要集中于分析H2O解離對CO2至C1產物轉化過程的影響。實際上研究H2O解離對CO2至C2產物轉化過程具有更重要的意義,因為CO2至C2產物轉化過程常用的堿性電解質可減緩H2O的解離步驟,從而導致緩慢的反應動力學。因此,構建雙活性位點電催化劑以分別促進CO2還原和H2O解離,是實現高性能電化學CO2還原生成C2產物的可行策略。得益于對關鍵中間體的中等吸附能力,Cu成為電化學CO2至C2產物轉化的高效電催化劑。因此,設計由Cu納米顆粒(NPs)和單原子Cu位點組成的雙活性位點催化劑,可提供同時進行CO2轉化和H2O活化的潛力,從而有利于實現C2產物的高性能生成。
在此基礎上,作者構建了Cu原子位與Cu NPs (M-Cu1/CuNP)比例適中(的雙活性催化劑,用于CO2電還原生成C2產物。M-Cu1/CuNP具有較高的C2產物法拉第效率(FEC2),為75.4%,對應的C2產物的局部電流密度(jC2)為289.2 mA cm?2,相對于可逆氫電極(相對RHE,所有電位均參考RHE)。當FEs濃度為>70%時,穩定的CO2-to-C2產品轉化率可維持在400 mA cm?2的恒定電流密度下運行40 h。實驗和密度泛函理論(DFT)計算表明,Cu NPs促進CO2活化,*CO加氫生成*CHO,C-C耦合生成C2產物。Cu原子位加速H2O解離提供*H,生成的*H通過N-摻雜碳基體轉移到Cu NPS,并調制了Cu NPs上的*H覆蓋,降低了*CO到*CHO的能壘。
(圖片來源:Nat. Commun.)
采用Ar流煅燒Cu配合物,然后在H2流還原,合成了M-Cu1/CuNP催化劑。以1:8摩爾比的Cu(NO3)2·3H2O和硫氰酸胍在去離子水中混合,然后揮發溶劑得到銅配合物。通過改變Cu(NO3)2·3H2O的用量,用同樣的方法制備了Cu1位含量較高(R-Cu1/CuNP)和含量較低(P-Cu1/CuNP)的催化劑。暗場TEM圖像顯示,M-Cu1/CuNP的碳基體上均勻分布著明顯的平均尺寸為4 nm的納米顆粒。HAADF-STEM圖像顯示,孤立的亮點為M-Cu1/CuNP中分布良好的Cu原子。EDS元素映射圖顯示,C、N和Cu的均勻分布,表明它們在整個體系結構中是均勻的。
(圖片來源:Nat. Commun.)
M-Cu1/CuNP的C2產物(FEC2) FE隨電位的變化呈火山型,FEC2在-0.6 V時最大可達75.4%,遠高于R-Cu1/CuNP和P-Cu1/CuNP。在-0.7 V下,P-Cu1/CuNP的最大FEC2為47.3%,接近文獻報道的Cu NPs的性能。在-0.4 V電位下,M-Cu1/CuNP上FEC2可達20.5%,而在相同電位下R-Cu1/CuNP和P-Cu1/CuNP上不能檢測到C2產物。在M-Cu1/CuNP上,FEC2/FEC1的比值在-0.6至-0.9 V范圍內可保持超過4.5,而R-Cu1/CuNP和P-Cu1/CuNP的比值在整個施加電位范圍內均低于2。在整個應用電位內,H2是Cu-N-C的主要產物,表明原子Cu位點主要促進H2O解離。
由FEC2和總電流密度得到了催化劑在不同電位下的C2產物分電流密度(jC2)。在-0.6 V下,M-Cu1/CuNP的局部電流密度可達289.2 mA cm?2,分別是R-Cu1/CuNP和P-Cu1/CuNP的13.1倍和4.2倍。在-0.9 V下,在M-Cu1/CuNP上獲得了1207.6 mA cm?2的總電流密度,FEC2為47.1%,局部電流密度為568.5 mA cm?2。在40小時的電解過程中,電位和產物選擇性沒有明顯變化,在M-Cu1/CuNP上C2產物的FE保持在70%以上。
(圖片來源:Nat. Commun.)
通過H2O/D2O(H/D)動力學同位素效應(KIE)實驗,作者研究了H2O在CO2-C2產物中的作用。實驗結果證實了Cu原子位點負責加速H2O的解離,并向鄰近的Cu NPs提供質子,從而影響CO2-C2的生成。Cu單原子含量的增加可以降低同位素效應對H2生成速率的影響。
作者還通過氣體電響應實驗研究了R-Cu1/CuNP、M-Cu1/CuNP和P-Cu1/CuNP對CO2和CO的容量吸附和活化。結果表明,隨著Cu1和CuNP的比值的減小,CO2和CO的吸附和活化得到了促進。并且Cu NPs有利于CO2和CO的吸附和活化。
用原位X-射線吸收光譜(XAS)研究了M-Cu1/CuNP在CO2RR過程中Cu價態和結構的變化。在XANES光譜中,Cu的K邊吸收光譜在不同電位下沒有表現出明顯的差異,說明反應過程中Cu的平均價態保持穩定。FTEXAFS光譜中仍存在Cu-N和Cu-Cu配位峰,峰強度無明顯變化,說明Cu1與CuNP含量比穩定。原位XAS實驗結果表明,Cu1和CuNP的結構和含量在CO2RR過程中保持穩定。
(圖片來源:Nat. Commun.)
作者利用密度泛函理論(DFT)計算了CO2到吸附CO(*CO)的過程,驗證催化劑是否有利于CO2的活化。計算表明,CO2可通過*COOH中間體轉化為*CO,Cu(111)面和Cu-N4上CO2轉化為*CO的能壘為0.44和1.40 eV,表明CO2更傾向于在Cu(111)表面被活化。作者通過不同的C1物種(*CO、*CHO、*COH)計算了C-C偶聯反應。*CHO生成的上坡反應能比*COH生成的上坡反應能低0.65 eV,表明*CO更傾向于氫化成*CHO而不是*COH。
此外,*CHO-*CO和*COH-*COH偶聯均為吸熱,而*CHO二聚形成*OHCCHO*中間體為放熱。因此,*CO加氫生成*CHO再將*CHO偶聯生成*OHCCHO*是C-C偶聯反應中最有利的途徑。計算表明,將Cu(111)上的*H覆蓋率增加到1/4,會降低*CO加氫到*CHO的反應能。當*H的覆蓋率增加到1/2時,不利于*CHO的形成。因此,適度的*H覆蓋有利于*CHO的形成,促進了C-C偶聯反應,提高了CO2轉化為C2產物的效率。M-Cu1/CuNP中Cu的中等原子位點可加速H2O在堿性電解質中的解離過程,在CuNP表面提供適度的*H覆蓋,使得其具有優異的CO2RR轉化為C2產物性能。
總結
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