熱活化延遲熒光(TADF)和磷光材料因其具有理論上高的外量子效率(EQE)而被認為是下一代藍光有機發光二極管(OLEDs)的核心材料。在TADF的發光機制中,有機分子吸收環境熱量使得三線態(T1)激子通過反系間竄越(RISC)的過程躍遷到單線態(S1),從而輻射發光。當T1與S1之間的能級差(ΔEST)小于0.2 eV的時候,RISC過程可以有效發生。目前都是利用空間分離和扭曲電子給受體(D-A)策略來實現較小的ΔEST,T1與Tn (n > 1)之間的強振動耦合以及單線態和三線態之間的自旋-軌道耦合同樣也是必不可少的。D-A型藍光TADF材料雖然已經被大力發展,但是由于其較寬的發射光譜而不適合用來制備商業化的頂部發光OLEDs。近年來發展的硼氮多重共振(MR)型TADF材料雖然具有窄帶發射特征,但是高能三線態的激子壽命較長因而器件的穩定性較差。
本文中,作者報道了一類硼氮MR-TADF發光材料。通過在該材料骨架上引入咔唑基團,大大減少了發光層(EML)中的三線態激子和陷阱電荷,并表現為高摩爾消光系數、大RISC速率和弱的空穴捕獲特性。此外,基于該材料的磷光敏化器件的使用壽命是傳統TADF材料底發光OLEDs的6.6倍,頂部發光器件在25.5 cd A?1時使用壽命更是達到了5倍的提升,是目前已報道的頂部發射OLEDs器件中的最高記錄。
Fig.1. 分子結構和前線分子軌道分析(圖片來源:Sci. Adv.)
實驗中,作者通過在含有硼原子的MR骨架上引入咔唑基團,設計合成了MR-TADF材料TBE01和TBE02(Figure 1A),并同時制備了敏化體系中傳統的MR-TADF化合物t-DABNA作為對照。為了從分子層次上了解該TADF分子的幾何和電子結構,作者利用時間相關密度泛函理論采用B3LYP/6-311G**方法計算了TBE01和TBE02的最高已占據軌道(HOMO)和最低未占據分子軌道(LUMO)。如Figure 1B和C所示,TADF分子中剛性多環芳烴骨架的前線軌道被硼、氮原子的MR效應有效的分離,從而保證了TBE01和TBE02較小的ΔEST。此外,兩種化合物還具有比較高的光致熒光量子產率(PLQY)。
Fig.2. 磷光敏化前后瞬態熒光衰減曲線(圖片來源:Sci. Adv.)
Figure 2A展示了兩種化合物摻雜在激基締合物主體材料中的熒光壽命衰減曲線。數據表明該體系具有雙組份的瞬時和延遲壽命,表現為明顯的TADF發射特征。此外,作者還采集了在激基締合物主體材料中加入磷光敏化劑后熒光壽命衰減曲線(Figure 2B)。數據表明敏化劑的三線態到化合物單線態的有效的F?rster能量轉移降低了體系的衰減壽命。
Fig.3. 純空穴器件的電流-電壓曲線(圖片來源:Sci. Adv.)
Fig.4. HOMO能級水平的比較(圖片來源:Sci. Adv.)
接下來,作者比較了發光層為兩種化合物摻雜在激基締合物主體材料中的器件性能。如圖Figure 3所示,隨著化合物HOMO能級的降低,器件的電流密度隨之增加,這是由于化合物和主體材料之間HOMO能級差的不同從而導致空穴勢阱有所差異(Figure 4)?;衔颰BE01的空穴勢阱較少因而電流密度較高。
Fig.5. 底發光器件的OLED性能表征(圖片來源:Sci. Adv.)
最后,作者設計了具有不同發光層材料的器件結構(Figure 5A)。器件1的發光層由PS(PtON-TBBI)和激基締合物主體構成;器件2由PS(PtON-TBBI)、t-DABNA和激基締合物主體構成;器件3和4則分別由PS(PtON-TBBI)、TBE01/TBE02和激基締合物主體構成。Figure 5B展示了四種底發光器件的電致發光光譜(EL),由于敏化劑的發射導致器件1的光譜較寬。此外,相比于器件1,其他三種器件的具有半高峰寬(FWHM)較窄、色純度高和電流效率大的特點(Figure 5C-D)。
Fig.6. 頂發光器件的OLED性能表征(圖片來源:Sci. Adv.)
從Fig.6 中可以看到四種不同發光層材料的頂發光器件的電流效率、色純度和使用壽命等數據。數據表明器件1-4在301.0,320.9,387.2和441.4 cd A?1時使用壽命分別達到了547.8,135.2,290.6和681.5 h,是目前藍光OLED中所報道的最好器件性能。
總結 韓國三星顯示屏研究中心Sunghan Kim和Changwoong Chu教授團隊利用激基締合物主體材料中加入磷光敏化劑制備了藍光TADF OLED。開發了一種采用TADF發射器的敏化TADF發射系統,以達到高效率和長壽命的目的。在含有一個硼原子的常規多重共振發射體中引入外圍咔唑基團。通過優化激基締合物主體材料、磷光敏化劑和TADF發光分子,作者最大程度地抑制了三線態激子和極化子引發的劣化過程,同時最大化地提高了激子利用率。
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