有這樣一個年輕人,父母有意栽培他走文學(xué)之路,希望成為一代文豪,不料,他天性過分拘泥,不善言辭,被文學(xué)老師認為他只能成為一個普通青年。于是,父母又栽培他學(xué)油畫,但是他藝術(shù)理解力太差,每每都是倒數(shù)第一,被繪畫老師認為他只能一輩子做藝術(shù)界的窮屌絲。
正當(dāng)父母一籌莫展的時候,他被一名化學(xué)老師相中了,說他骨骼精奇,做事一絲不茍,是理工男中的奇才。于是這個年輕人走上了化學(xué)的道路,并且將這種一絲不茍、一根筋的品德持之以恒,一輩子只研究香料。而且終身未婚。
好吧,理工男的浪漫你不懂。一個“聞香識女人”的小鮮肉,居然終身未婚,想想也是醉了。
這個悶騷的理工男就是德國的化學(xué)家——奧托·瓦拉赫。他因為在萜(tie,一聲)類化合物(香料中的芳香物質(zhì))研究中所做出的杰出貢獻,而獲得1910年諾貝爾化學(xué)。
香料,小伙們再熟悉不過啦,護膚品、化妝品、食物調(diào)料等,隨處可見,人人都用,連廣場舞的大媽們渾身都漂著濃濃的香水味。
不過,如果將時間倒退到17世紀之前,小伙伴們就會發(fā)現(xiàn)小小的一包香料可是當(dāng)時的奢侈品,價值超過黃金,是當(dāng)時富二代、外圍女們的標(biāo)配。因為在18世紀之前香料的來源只能是稀少的天然植物或者動物。
如龍涎香,其實是抹香鯨腸胃內(nèi)所形成的結(jié)石狀病態(tài)物。天然龍涎香的原料收購價格大約在6-10萬法郎/kg。
Oh,my god,嚇?biāo)辣緦殞毨病2痪褪悄ㄏ泠L的結(jié)石嗎,至于如此昂貴嗎?咱們?nèi)祟惖哪懡Y(jié)石、腎結(jié)石呢?科學(xué)咖們是不是也研究一下人類的結(jié)石,說不定也有某種奇怪的味道,是一種珍貴的香料呢?
自產(chǎn)結(jié)石就可以當(dāng)奢侈品,再也不用割腎了!小編想想還有些小激動呢...
言歸正傳,那么到底龍涎香里面的芳香成分是什么呢,它的結(jié)構(gòu)又是怎樣的呢?其他的有芳香味道的物質(zhì)呢,如麝香、山茶花、玫瑰花、薰衣草?難道只能從天然的動植物中提取這些珍貴的物質(zhì)嗎,可不可以人工合成復(fù)制呢?這一大串的問題,對于當(dāng)時的科技發(fā)展水平無疑是望塵莫及啊!
但是理工男們的傳統(tǒng)歷來是:我可以不帥、不美、不修邊幅,但只要我感興趣,就跟丫死磕到底!
當(dāng)時的人們已經(jīng)知道松節(jié)油中的含有“萜”類物質(zhì)(當(dāng)時的名字肯定不是萜,但是科學(xué)咖也無法考證先輩們怎么稱呼這種物質(zhì)),但是怎么把“萜”提取和分離出來呢?
當(dāng)時的科學(xué)發(fā)展水平停留在通過熔點的比較來確認組分的數(shù)量,也就是如果“萜”不能結(jié)晶,就無法通過這種方法進行鑒定和提純。偏偏當(dāng)時松節(jié)油里的“萜”同學(xué)不結(jié)晶,這可愁壞了一大批的化學(xué)小鮮肉們。
正當(dāng)大伙紛紛放棄的時候,瓦拉赫同學(xué)突然靈機一動,既然你丫本身不結(jié)晶,那只好給你稍作改變羅!就好比小藍藍同學(xué),銀家雖是男兒身,但也可以打扮成一朵安靜的美女紙,毫無違和感啊!
于是他嘗試通過一些化學(xué)反應(yīng)對“萜”進行換裝打扮,最終發(fā)現(xiàn)亞硝酰氯等試劑與萜可進行加成反應(yīng)得到了可結(jié)晶的固體,從而奠定了分離提取和鑒定萜類化合物的基礎(chǔ)。
在解決了原料來源的問題后,瓦拉赫成功的測定了“萜”的化學(xué)結(jié)構(gòu),并取了好聽的名字“萜”,解決了who are you 的問題。隨后,用同樣的方法,瓦拉赫得到了越來越多的萜的化學(xué)結(jié)構(gòu)。
有一天當(dāng)他心血來潮將這些物質(zhì)的化學(xué)結(jié)構(gòu)排隊玩的時候,驚奇的發(fā)現(xiàn)了暗藏在這類物質(zhì)結(jié)構(gòu)背后的數(shù)學(xué)秘密,原來他們的碳氫結(jié)構(gòu)都是以異戊二烯即“C5H8”的規(guī)律呈倍數(shù)關(guān)系變化。而這個規(guī)律被大家認為是“生物起源的異戊二烯規(guī)則”。
到這兒,小伙伴們心里是不是又開始迷茫了,不就是C5H8的成倍變化嗎,至于上升到“生物起源”的高度嗎。可別不信啊,小編隨便舉幾個例子給大伙瞧瞧。
表中的萜類物質(zhì)大部分都來源于天然的動植物,其中很多都是藥物的關(guān)鍵成分,也有一些是重要的化工原料。包括最近幫助中國拿到第一個諾貝爾獎的青蒿素,也是萜家族的一員,屬于單環(huán)倍半萜。所以稱其為“生物起源的異戊二烯規(guī)則”是實至名歸的哦!
就這樣在與萜死磕的道路上,瓦拉赫不知不覺解決了where are you和who are you的問題。但是就像小編前面提到的,如果僅僅只是從天然的動植物中來提取和分離萜類物質(zhì)的話,然并卵,一粒小小的樟腦丸可能會跟現(xiàn)在的chanel或者Gucci香水一樣貴哦。所以最重要的是能否人工復(fù)制或者合成萜。
想必2008年北京奧運會的開幕式小伙伴們還記憶猶新吧,幾百人僅僅只是改變隊形,就可以為觀眾呈現(xiàn)出了驚艷的視覺效果。同樣的情況也可以發(fā)生在化學(xué)反應(yīng)中,通過分子的重排使萜烯可以從一種類型轉(zhuǎn)變成另一種類型,也就是說從一個已知結(jié)構(gòu)的萜烯,通過分子結(jié)構(gòu)重排,就可以獲得新的未知結(jié)構(gòu)的萜烯分子,這就為人工合成萜烯打下了基礎(chǔ)。
在瓦拉赫的啟發(fā)下,人類合成出了一系列的萜類化合物。不斷改變?nèi)藗兊纳睢1热缦闼频娜斯ず铣桑攀沟孟闼畠r格平民化,成為小伙伴們都能消費得起的日常生活用品。尤其在藥物領(lǐng)域,大量人工合成萜類用于藥物合成,治病救人,功德無量。
瓦拉赫可謂“聞香識女人”的鼻祖。在他一輩子對萜烯的研究中,他發(fā)表過100多篇論文,將一生對萜烯研究成果寫成《萜和樟腦》一書。不僅成功地人工合成香料,更重要地是他的研究成果大大的推動了萜類化學(xué)研究的進展,為人類社會和科技的發(fā)展做出了巨大的貢獻。
瓦拉赫,這位曾被文學(xué)和藝術(shù)老師認為朽木不可雕的少年,用他親身的經(jīng)歷和最終成就激勵著小鮮肉們:
任何一個普通青年,都有自己擅長的一面,只要找到這一面,智慧之火會被點燃,成功終將如約而至,未必贏取白富美,同樣走上人生顛峰。
最后,也希望小伙伴們不要忘記了奧托·瓦拉赫,這位純粹本真的科學(xué)家及其偉大的貢獻,這也是小編此文的小小目的。
來源:漫科普,經(jīng)化學(xué)加編輯
官微 化學(xué)加 2015-11-29
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