2016年6月17日國際頂級學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)》(Science 2016, 17, 1443. 文章DOI: 10.1126/science.aaf6298)以“Covalently bonded single-molecule junctions with stable and reversible photoswitched conductivity”為題在線發(fā)表了北京大學(xué)化學(xué)與分子工程學(xué)院郭雪峰課題組在單分子器件研究中的重要進(jìn)展。北大郭雪峰課題組聯(lián)合美國賓夕法尼亞大學(xué)Abraham Nitzan教授課題組、北京大學(xué)信息科學(xué)技術(shù)學(xué)院徐洪起教授課題組及其他合作者協(xié)力攻關(guān),利用二芳烯分子為功能中心、石墨烯為電極成功實現(xiàn)了可逆單分子光電子開關(guān)器件的構(gòu)建。這一研究成果不僅發(fā)表于頂級期刊上,同時還申請了發(fā)明專利。
利用單個分子構(gòu)建電子器件有希望突破目前半導(dǎo)體器件微小化發(fā)展中的瓶頸,其中實現(xiàn)可控的單分子電子開關(guān)功能是驗證分子能否作為核心組件應(yīng)用到電子器件中的關(guān)鍵步驟。在過去二十年,分子開關(guān)被廣泛研究,但僅有的幾個單分子光開關(guān)器件研究工作都只能實現(xiàn)單向的開關(guān)功能,如何獲得真正意義上的分子電子開關(guān)存在著巨大的挑戰(zhàn)。
二芳烯-石墨烯單分子光電子開關(guān)器件
郭雪峰課題組圍繞著單分子光電子器件研究這個難題,開展了長達(dá)8年的潛心鉆研和持續(xù)攻關(guān)。早在2007年就利用碳納米管電極和兩種二芳烯分子構(gòu)建出了具有從關(guān)態(tài)到開態(tài)單向開關(guān)功能的單分子光開關(guān)器件(J. Am. Chem. Soc. 2007, 129, 12590, 得到了Science和Nat. Nanotechnol.的亮點報道)。為進(jìn)一步完善單分子器件的制備方法學(xué),2012年該課題組發(fā)展了利用石墨烯為電極的第二代碳基單分子器件的突破性制備方法(Angew. Chem. Int. Ed. 2012, 51, 12228; Acc. Chem. Res. 2015, 48, 2565)。在該普適性石墨烯基單分子器件研究平臺的基礎(chǔ)上,進(jìn)一步設(shè)計合成了三種結(jié)構(gòu)改進(jìn)的二芳烯分子,并構(gòu)建了單分子光開關(guān)器件,但仍然也只實現(xiàn)了從關(guān)態(tài)到開態(tài)單向光開關(guān)功能(Angew. Chem. Int. Ed. 2013,52, 8666,得到了Nature的亮點報道)。理論分析揭示,在這些前期的體系中分子和電極之間存在著強的耦合,從而導(dǎo)致分子激發(fā)態(tài)的淬滅將功能分子鎖在了閉環(huán)構(gòu)象。分子和電極之間的接觸界面一直是分子電子學(xué)領(lǐng)域研究的核心基本科學(xué)問題,如何有效調(diào)控分子和電極之間的界面耦合是在器件中實現(xiàn)分子本征功能的關(guān)鍵(Chem. Soc. Rev. 2013, 42, 5642; Chem. Rev. 2016, 116, 4318)。基于這些前期積累,通過理論模擬預(yù)測和分子工程設(shè)計在二芳烯功能中心和石墨烯電極之間進(jìn)一步引入關(guān)鍵性的亞甲基基團(tuán),所得實驗和理論研究結(jié)果一致表明新體系成功地實現(xiàn)了分子和電極間優(yōu)化的界面耦合作用,突破性地構(gòu)建了一類全可逆的光誘導(dǎo)和電場誘導(dǎo)的雙模式單分子光電子器件。石墨烯電極和二芳烯分子穩(wěn)定的碳骨架以及牢固的分子/電極間共價鍵鏈接方式使這些單分子開關(guān)器件具有空前的開關(guān)精度、穩(wěn)定性和可重現(xiàn)性,在未來高度集成的信息處理器、分子計算機(jī)和精準(zhǔn)分子診斷技術(shù)等方面具有巨大的應(yīng)用前景。
這項研究工作使得在中國誕生了世界首例真實穩(wěn)定可控的單分子電子開關(guān)器件。《科學(xué)》雜志的審稿人盛贊該工作,說“數(shù)據(jù)留下極其深刻的印象(The data are extremely impressive)”,“在以前的任何文章中還從來沒有看到過具有如此強大開關(guān)功能的分子器件(I am not aware of any paper that shows such robust switching behavior in a molecular junction)”。《Science》同期內(nèi)的Perspective Article以“Designing a robust single-molecule switch: A single-molecule switch works at room temperature”為題對此工作發(fā)表了長篇評述(Science 2016, 17, 1394)。該評述指出:“賈(賈傳成,郭雪峰課題組博士后,本文共同第一作者之一)等的研究所示范的科學(xué)展示了在納米尺度上對物質(zhì)的精致控制,是一個憑借自身的力量可敬的智力追求,具有廣泛的長期效應(yīng)(The science as exemplified by Jia et al.’s study represents exquisite control over matter at nanometer length scales and is a worthy intellectual pursuit in its own right with broad, long-term benefits.)”。這些研究證明功能分子的確可以作為核心組件來構(gòu)建電子回路,這是將功能分子應(yīng)用到實用的電子器件邁出的重要一步。早在2013年《自然·納米科技》發(fā)表評論指出(Nat. Nanotechnol. 2013年6月分子電子學(xué)專刊):碳基器件結(jié)構(gòu)提供了更堅實的分子器件研究平臺(Carbon-based architectures could provide a more robust platform for molecular–electronic concepts),開拓了分子電子學(xué)研究領(lǐng)域的新方向,使得以前不能開展的工作成為可能,孕育著新的突破。
Science原文鏈接:
http://science.sciencemag.org/content/352/6292/1443
Science評述鏈接:
http://science.sciencemag.org/content/352/6292/1394
郭雪峰課題組主頁:
www.chem.pku.edu.cn/guoxf
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