成立計(jì)算化學(xué)聯(lián)合研究中心的初衷是什么?中心為實(shí)現(xiàn)其目標(biāo)做出哪些努力?
張教授:我們整體規(guī)模不大,因此希望集中資源,專注于發(fā)展能夠發(fā)揮自身特色優(yōu)勢(shì)的領(lǐng)域。計(jì)算性研究就正是這樣的領(lǐng)域,可以讓我們?cè)谫Y源規(guī)模相對(duì)較小的情況下取得發(fā)展,并能夠從與紐約大學(xué)以及華東師范大學(xué)的合作中受益。中心旨在成為一個(gè)跨學(xué)科、國(guó)際化的世界級(jí)研究平臺(tái),為計(jì)算化學(xué)領(lǐng)域培養(yǎng)下一代科研人才,并促進(jìn)開(kāi)展相關(guān)領(lǐng)域的國(guó)際合作。
過(guò)去十年,中心通過(guò)不同的方式努力實(shí)現(xiàn)這些目標(biāo)。我們定期舉辦國(guó)際會(huì)議,為國(guó)內(nèi)外學(xué)者提供分享和交流的平臺(tái)。除此之外,中心持續(xù)開(kāi)展兩周一次的研討會(huì),邀請(qǐng)世界一流專家分享研究,討論合作機(jī)會(huì)。
Glove教授:正如張教授所說(shuō),我們的另一大使命是培養(yǎng)更多學(xué)生和年輕一代的科學(xué)家。中心匯集了諸多計(jì)算化學(xué)領(lǐng)域中專注不同科研方向的研究者,有助于讓我們的學(xué)生、博士后研究員對(duì)計(jì)算化學(xué)形成更為全面的理解。
人才培養(yǎng)方面,我們不僅設(shè)有上海紐約大學(xué)化學(xué)博士項(xiàng)目、華東師范大學(xué)-上海紐約大學(xué)聯(lián)合培養(yǎng)研究生專項(xiàng)(簡(jiǎn)稱N.E.T.),并面向全球?qū)W生開(kāi)展了上海紐約大學(xué)分子科學(xué)暑期學(xué)生科研體驗(yàn)項(xiàng)目(簡(jiǎn)稱SRPMS)。SRPMS項(xiàng)目為有興趣深入鉆研化學(xué)、生物學(xué)或相關(guān)領(lǐng)域的本科生而設(shè),旨在通過(guò)科研實(shí)踐為學(xué)生未來(lái)的學(xué)術(shù)發(fā)展道路打下良好基礎(chǔ)。我們計(jì)劃將SRPMS項(xiàng)目拓展為更為正式和全面的培養(yǎng)項(xiàng)目,使學(xué)生不僅能收獲科研實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn),還能夠獲得職業(yè)發(fā)展建議及與領(lǐng)域內(nèi)學(xué)者深入交流的機(jī)會(huì)。
中心的研究重點(diǎn)和未來(lái)規(guī)劃是什么?
張教授:中心以理論與計(jì)算化學(xué)為關(guān)注重點(diǎn),中心成員所開(kāi)展的研究涉及量子化學(xué)、大規(guī)模生物分子體系計(jì)算、力場(chǎng)、凝聚態(tài)分子動(dòng)力學(xué)和光化學(xué)等多個(gè)領(lǐng)域。自創(chuàng)辦以來(lái),中心不斷加強(qiáng)自身科研能力、提升學(xué)術(shù)輻射能力。我們平均每年在國(guó)際領(lǐng)先期刊發(fā)表的論文總數(shù)超過(guò)70篇,逐步建立中心在化學(xué)領(lǐng)域的影響力。
左:水中模擬蛋白質(zhì)動(dòng)態(tài);中:蛋白質(zhì)-RNA相互作用;右:蛋白質(zhì)-藥物相互作用
計(jì)算化學(xué)只是化學(xué)學(xué)科的一個(gè)小分支,因此與其他學(xué)科開(kāi)展合作研究十分關(guān)鍵。我們認(rèn)為,跨學(xué)科研究將是未來(lái)發(fā)展的大趨勢(shì)所在。下一個(gè)十年當(dāng)中,中心希望能整合更多資源,大力拓展跨學(xué)科領(lǐng)域的研究。
Glover教授:中心建立了跨學(xué)科論壇來(lái)進(jìn)一步促進(jìn)跨學(xué)科合作的開(kāi)展。我們邀請(qǐng)了不同學(xué)科領(lǐng)域的學(xué)者專家在論壇上分享研究成果和研究規(guī)劃,發(fā)掘潛在的交叉領(lǐng)域、可協(xié)同發(fā)展的方向及和合作機(jī)會(huì)。與此同時(shí),我們還正在向上海市科學(xué)技術(shù)委員會(huì)申請(qǐng)研究經(jīng)費(fèi),支持我們與數(shù)據(jù)科學(xué)的跨學(xué)科協(xié)作。
為什么在化學(xué)領(lǐng)域進(jìn)行跨學(xué)科合作很重要?
張教授:化學(xué)是一個(gè)中心學(xué)科,它研究的是分子,而分子是幾乎所有現(xiàn)代科學(xué)的基礎(chǔ)。因此,化學(xué)研究與物質(zhì)科學(xué)的各個(gè)領(lǐng)域——如材料科學(xué)、神經(jīng)科學(xué)、生物學(xué)和醫(yī)學(xué),都能夠聯(lián)結(jié)互動(dòng)。隨著人工智能技術(shù)的不斷進(jìn)步,化學(xué)是非常適合推進(jìn)跨學(xué)科交流的學(xué)科。當(dāng)下,在傳統(tǒng)科學(xué)領(lǐng)域中取得“新發(fā)現(xiàn)”的空間日益縮小。與此同時(shí),現(xiàn)代科學(xué)所要研究的體系日漸復(fù)雜,尤其是在生命科學(xué)領(lǐng)域,因此想要取得科研新突破,跨學(xué)科協(xié)作的努力必不可少。
譬如,計(jì)算機(jī)科學(xué)家研發(fā)AlphaFold能夠預(yù)測(cè)蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu),這便是通過(guò)跨學(xué)科合作取得重大科研進(jìn)展的一個(gè)力證。化學(xué)處于不同學(xué)科領(lǐng)域的中心交匯位置,在銜接各學(xué)科分支和促進(jìn)科研進(jìn)步中能夠發(fā)揮出關(guān)鍵作用。
Glover教授:來(lái)自不同領(lǐng)域的新視角很多時(shí)候可以激發(fā)“新”思路、解決一些“舊”問(wèn)題。合作的力量在于,能夠?qū)⒍囝I(lǐng)域的專業(yè)知識(shí)相結(jié)合,這對(duì)探索涉及多學(xué)科的科研問(wèn)題至關(guān)重要。
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