留學(xué)生中的“老人”
1953年,劉業(yè)翔從中南礦冶學(xué)院畢業(yè)留校任教。“當時我國的鋁工業(yè)尚處于起步階段,煉鋁基礎(chǔ)和專業(yè)知識十分貧乏,沒有相關(guān)的專業(yè)書刊及資料,我只能去研讀蘇聯(lián)教材,但由于語言上的差異,對于某些知識總覺得似懂非懂?!备糁雮€世紀回憶起剛工作時的情景,劉業(yè)翔記憶猶新,那是一種曠野中跋涉的新奇、無畏,與茫然??墒牵轮袊ㄔO(shè)初期的工業(yè)發(fā)展需求又如箭在弦。于是,劉業(yè)翔將目光轉(zhuǎn)向了實踐學(xué)習(xí),在實驗、實踐中領(lǐng)會和解決那些“似懂非懂”的問題和碰到的新問題。那時候的他經(jīng)常帶領(lǐng)學(xué)生在近千度高溫的鋁電解槽旁倒班勞動,熟悉生產(chǎn)技術(shù)。間隙,他最喜歡去圖書館,將館內(nèi)儲量不多的英文資料視若珍寶。
1978年,中國不僅開啟了改革開放的大門,也開啟了科學(xué)技術(shù)的春天,國家急需大量科技人才。1979年,劉業(yè)翔49歲,參加了學(xué)校公派留學(xué)培訓(xùn)活動,是留學(xué)生中的“老人”。“一般人都覺得不合理,年紀這么大,怎么還會去留學(xué)?”劉業(yè)翔自嘲道。當時,學(xué)校只提供培訓(xùn),不介紹大學(xué),需要自己去尋找留學(xué)的大學(xué)。與大家一窩蜂地擠去美國、日本等不同,看到“優(yōu)先發(fā)展鋁電解工業(yè)”的國家需求,劉業(yè)翔把目光投向“偏遠”的挪威,那里有他夢寐以求的導(dǎo)師——國際鋁電解權(quán)威JomarThonstad教授。
留學(xué)生的時間很緊,對于劉業(yè)翔這樣的“老留學(xué)生”來說,更緊。在挪威工業(yè)大學(xué)進修期間,為了把學(xué)習(xí)時間最大化,劉業(yè)翔總是想方設(shè)法地壓擠時間,“我會在周六買好一周的食物,這樣就可以每天都泡在實驗室里了?!痹诙潭虄赡甓嗟臅r間里,他完成了三個課題——這是每天工作10小時以上、每周6天半、節(jié)假日不休息換來的成果。劉業(yè)翔后來回顧說:“這兩年,我極大地享受到了全身心投入科學(xué)研究的樂趣和取得豐碩成果的快樂?!背鰢魧W(xué)經(jīng)歷也讓劉業(yè)翔認識到國內(nèi)外科研水平的差距,更加堅定了他建設(shè)祖國的決心。
解決鋁電解工業(yè)發(fā)展難題
1982年,劉業(yè)翔回國后,立即開展鋁電解過程的電催化研究,力求在電解鋁的過程中找到一個節(jié)能的好辦法,“對輕工業(yè)而言,一度電可以紡很多布,可以制造幾百根香煙,但一度電只能煉出60克鋁,一萬五千度電才能換來一噸鋁。所以當時很多人覺得煉鋁是不可思議的,能耗太大。”節(jié)能是在煉鋁過程中必須解決的問題,也成為劉業(yè)翔必須要面對的問題。
那時,國內(nèi)的科研條件差,既缺經(jīng)費又缺乏基本的儀器設(shè)備,“我們國產(chǎn)的電爐燒到一千多度,電熱絲就會斷,必須更換電熱絲,花上一兩天時間才能重新加熱。這給我們的高溫熔鹽實驗帶來了很大困難?!钡@并沒有成為劉業(yè)翔的阻礙,沒有條件就創(chuàng)造條件。劉業(yè)翔開始嘗試在水溶液中進行實驗,“在水溶液中的反應(yīng)和在熔融鹽中的反應(yīng)有很多相似之處,而且不需要高溫條件,我就在水溶液中測出各種催化劑的催化效果?!痹诖罅吭囼灪螅瑒I(yè)翔發(fā)現(xiàn),通過往陽極糊(以石油焦、瀝青焦為骨料和煤瀝青為黏結(jié)劑制成的炭素糊鋁電解槽陽極材料)中摻入鋰鹽,即“鋰鹽陽極糊”,經(jīng)鋁廠生產(chǎn)實驗,達到很好的節(jié)能效果。在整個實驗和生產(chǎn)實驗過程中,劉業(yè)翔根據(jù)自己發(fā)現(xiàn)和解決的科學(xué)技術(shù)問題,在國外發(fā)表了多篇論文,引起了業(yè)界重視。
在中國有色金屬總公司的支持下,1989年,“鋰鹽陽極糊”技術(shù)開始在全國電解鋁行業(yè)內(nèi)推廣應(yīng)用。在26個鋁廠的電解槽上相繼應(yīng)用后,實現(xiàn)年節(jié)電5000萬度?!颁圎}陽極糊”研究成果在1991年獲得有色總公司科技進步一等獎和國家教委科技進步一等獎,1992年被評為國家科技進步一等獎。
此后,劉業(yè)翔更將電化學(xué)冶金與其他學(xué)科的交叉,在國際上創(chuàng)造性地提出了高溫熔鹽電解電催化理論,形成了中國有色冶金學(xué)科的一個新分支。他先后獲得6項國家發(fā)明專利,其中在國內(nèi)最早開發(fā)成功的硼化鈦涂層技術(shù)及其生產(chǎn)新工藝獲2項國家專利。把這種粉末涂在鋁電解槽槽底上,不僅電流效率提高約2%,每產(chǎn)1噸鋁可節(jié)電約350千瓦·時,而且減輕了電解槽的維護強度,設(shè)備的使用壽命延長約1倍。這項生產(chǎn)新工藝使硼化鈦生產(chǎn)成本僅為市售價的10%。
面對一項一項成果,劉業(yè)翔并沒有放松自己,“剛開始確實感到很得意,但后來一想,搞新技術(shù)的不止我一個人??茖W(xué)技術(shù)日新月異,也有新領(lǐng)域被開辟。比起來,我所做的不過是一些小意思。”在解決了電解鋁的問題后,劉業(yè)翔又把滿腔熱血投入到新的工作領(lǐng)域中——新能源領(lǐng)域,開始電化學(xué)儲能材料的研究。
與青年人共勉:生有涯、知無涯,終身學(xué)習(xí)
從學(xué)生到教師,劉業(yè)翔已在中南大學(xué)呆了近70年。在這個以人才培養(yǎng)為己任的地方,劉業(yè)翔將“培養(yǎng)人”看作第一要務(wù)。他認為,認真教書育人,為國家的未來培養(yǎng)優(yōu)秀人才,是人民教師的光榮使命、重要責任。而隨著年歲的增長、隨著成果的積累,他的這種感受越來越深切。
劉業(yè)翔希望學(xué)生們勤奮、堅持、熱情,他說這是一個年輕人該有的精氣神;他希望學(xué)生們求真、探索,他說這是一個科研工作者應(yīng)有的品質(zhì)。
學(xué)生們說,劉老師說得最多的就是“遇到困難不能退縮,要堅持下去,不能輕易轉(zhuǎn)變方向。”“要持之以恒地保持對學(xué)習(xí)的熱愛和熱情,不斷汲取新鮮知識,經(jīng)過實踐的檢驗,在學(xué)習(xí)和實踐中創(chuàng)新?!爆F(xiàn)在已是冶金與環(huán)境學(xué)院教授的劉芳洋是劉業(yè)翔院士的學(xué)生,從碩士到博士,再到留校任教,他說:“在十幾年的相處中,劉院士的思想、思維、視野、情懷和氣質(zhì)都深深地影響了我,他永遠是我學(xué)習(xí)的榜樣。”
在劉芳洋看來,“榜樣”劉業(yè)翔影響自己的不僅是學(xué)識、視野,更重要的是一種胸懷——甘為人梯,盡己所能為年輕人創(chuàng)造條件,將他們培養(yǎng)成國家級人才。劉芳洋所在的科研團隊主要從事有色金屬冶金與新能源材料研究。劉業(yè)翔大力支持他們搭建實驗平臺,資助他們開展創(chuàng)新研究和國際交流,每周在身體允許的情況下都會參加組會,進行直接指導(dǎo)。2015年,已85歲高齡的劉業(yè)翔帶著30歲出頭的劉芳洋去北京做中國工程院院士咨詢項目的結(jié)題答辯,指導(dǎo)他進行結(jié)題報告和ppt的修改,詳細講解答辯的注意事項。劉芳洋說:“劉老師其實不僅僅是教我怎么去做這件事,而是把我?guī)У揭粋€更高的平臺,讓我有更高的視野?!?/span>
現(xiàn)在,88歲的劉業(yè)翔依舊保持著對團隊和學(xué)生們的關(guān)注,給大家提出相關(guān)建議,遇到重要的決策也會與大家一起討論。劉業(yè)翔不斷地告訴年輕人們:“‘吾生有涯,而知無涯’,何況現(xiàn)在是‘知識爆炸’的時代,知識老化加速,社會變化急劇,任何人都不可能一勞永逸地擁有足夠的知識,所以需要終身學(xué)習(xí),與時俱進。”
參考資料
[1] 中南大學(xué)新聞網(wǎng),【愛國奮斗中南人】劉業(yè)翔:吾生有涯,而知無涯,http://news.csu.edu.cn/info/1457/139579.htm
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