從“臨床醫生”,到“醫學家”,一個人要歷經多遠的跋涉、攀越多高的險峰?他是一位心內科的臨床醫生,為了解決臨床上尚未解決的難題,勇敢地向心臟病領域最頑固的堡壘發起進攻,從此踏上了科學探究的漫漫征途;
他的名字,與多個人類心律失常的致病基因緊緊聯系在一起;他帶領團隊在多種心律失常的發生機制和干預研究上,接連獲得一系列重要發現,為中國在國際心律失常研究領域贏得一席之地;如今功成名就的他,仍自稱“缺乏智慧”,只是依憑“認真”“專注”,以及眾人的幫助,得到了“幸運之神的眷顧”而已。
他,就是2015年新當選中國科學院院士的長江學者,同濟大學醫學院、同濟大學附屬東方醫院陳義漢教授。
為解人類疾病之痛踏入科研之路
第一個人類心房顫動的致病基因,國外科學家們歷經百余年苦苦探尋而不得,是如何被中國科學家一眼識破的?
探問一系列重大科學發現背后的奮斗故事,教授的話語讓人一怔:“我走上科研道路,完全是出于偶然。”
他是一名心臟科的醫生,從醫生涯始于1987年。他享受當醫生,在他看來,這份職業需要“思考、歸納、推理”,然后才能對疾病作出診斷。他尤其鐘愛心血管內科學專業,覺得這個專業尤其需要融入醫生大量深度的思考。
在門診中他發現一個現象:“房顫”疾病的患者越來越多,而且這種疾病還帶有明顯的遺傳傾向,有時一個家族幾口人一道來看病,主訴“心慌、氣短、胸悶、呼吸困難……”
“房顫”即心房顫動,患者的心肌無法正常有規律地收縮,心房各部分呈現一種持續快速而紊亂的顫動。這是一種常見而重要的心律失常,我們國家有近1000萬房顫患者。它可促發心力衰竭,引發中風等疾病,老年患者腦中風有三分之一是由房顫引起。
查閱了相關文獻,他坐不住了:早在160多年前,人類就知曉了“房顫”這一概念。時至今日,該疾病依然是心臟病領域的最后堡壘之一,其發病機制和治療手段均無重大突破。
“沒有醫學科學研究,沒有醫學的進步,即便醫生對病人再有愛心,也不可能取得滿意的治療效果。”于是,一個大膽的念頭在他心頭萌生:何不獲得一些家族性房顫患者的血液標本開展研究,嘗試是否可以有所發現。
就這樣,一個身懷愛心仁術的年輕醫者,抱著有志于解決臨床疾病問題的初衷和決心,憑著年輕人的滿腔熱血和一股子沖勁,從此踏入了一條嶄新的、未可預知的醫學科研長路,開啟了科學探索的艱苦征程。
科研從零起步,困難遠超預想。初步的專家論證不予認可,認為“不可能”;一些同仁們不理解,認為“異想天開”;實驗條件簡陋,研究經費沒有著落……一個個攔路虎面前,他沒有畏而卻步;心頭那團科研的理想之火,燃燒得愈發熾熱。
重要科學發現于中國本土接連誕生
冰柜里一支支采好樣的試管,深夜里不熄的明亮燈火,曾經見證了同濟學人初涉科研的那段無比艱苦的奮斗歲月。
為了找尋到典型的研究樣本,他不放過一絲一毫的線索。聽說一個70多人的家族,有17人患有房顫,他如獲至寶,連夜坐火車硬座趕赴采樣。就這樣,近一年時間奔走了大半個中國鄉野,千辛萬苦地采集到了數個房顫大家系和眾多對照病例的樣本和臨床資料。
一切都在摸索中進行。實驗室里夜以繼日的連續數月奮戰,往往并沒有盼來期待中的完美圖譜。面對失敗,他也曾彷徨、沮喪、懷疑,但最終那份醫者心頭沉甸甸的責任和使命,讓他又一次回到了實驗臺前。
歷經3年的持續攻堅,2003年,他以一雙慧眼,以及合作者的傾力支撐與協作,成功捕獲了人類第一個房顫的致病基因,成果發表于國際頂尖學術期刊美國《科學》雜志。
“一旦你從科研中發現了很有價值的東西,你就不會止步。”他初次品味到了科學研究過程中原始性創造與科學發現的那份甘甜。
此后,他帶領團隊馳騁于人類心律失常研究領域,接連在中國本土發現多個心律失常致病基因,并揭示、闡釋了若干心律失常的發生機制,這對于疾病的早期診斷和治療具有重要意義。
隨著一篇篇學術論文連續發表于國際先鋒期刊,他的一系列重要發現走向世界,引起了國際學界的注目。
如今,他的科學發現已經被寫進數十本國外教科書和專著;世界心臟病學權威教科書《Braunwald'sHeartDisease:ATextbookofCardiovascularMedicine》和國際心臟電生理學名著《CardiacElectrophysiology:FromCelltoBedside》等多處采用他及團隊的研究成果;多種遺傳性心律失常還依據他的發現而分類;國際診療指南也多次引用他們的工作。
——“真正的科學是天籟之聲,純美的心靈才能感受到她的美妙。”
——“偉大的科學發現,是世界屋脊上的布達拉宮,朝圣者需要一步一跪一叩首和一絲不茍的虔誠。”
——“我們的團隊應該是一個純粹的學者群體,學者為追求發現而生活,以生產理論為職業。”
這幾句話語,是記者在陳義漢教授團隊辦公室的一塊白板上看到的,都是他的原創,格外打動人心。言為心聲,只有真正深諳科學之道、領略過科學境界之美的人,才能從心底里發出如此深情的慨嘆!
說起成功之道,他道出了四個字:“認真、專注”。“認真、專注,是成功的源泉。”“始終認真、專注于一件事,你就會成為專家,甚至登臨頂峰。”
力促原創研究成果轉化用于臨床
陳義漢教授敢于創新,勇于開拓未知領域,他是堅持踐行轉化醫學的標兵,始終立足于基礎研究為解決臨床問題,積極推動轉化醫學,為同濟轉化醫學研究的崛起做出了重要貢獻。”中科院院士、同濟大學裴鋼校長說。
既是醫學院主管科研的副院長,又身兼附屬東方醫院科研和教學副院長,近年來,陳義漢教授帶領著團隊,既堅守著醫學的源頭、原始創新,也在同濟醫學學科力推的“轉化醫學”領地里沖鋒陷陣,捷報頻傳。
“轉化醫學是架接基礎醫學與臨床醫學的橋梁。”他向記者解釋道,我們開展轉化醫學研究的目標是想經過許多年的探索,逐步提出新的診斷方法或者標準、新的治療手段或者策略、新的預防措施或者理念,用它們指導臨床、規范臨床或者引領臨床實踐。讓我們的研究成果進入臨床醫學專著、國際診療指南或者日常臨床工作。他也特別說明:“但是,我們絕不排斥基礎研究,重大原始創新發現是臨床轉化的源泉。我們同樣呼喚臨床相關的、疾病導向的生命科學領域的基礎研究成果。”
顯然,陳義漢教授做轉化醫學研究,有著先天優勢。他既有長期臨床醫生的豐富經驗,又有這么多年來開展基礎研究煉就的功底;他做研究從一開始就是基于臨床上未解決的問題,其最終目的也是希望找到疾病發生的原因,從而對疾病進行科學診斷,并運用策略去干預疾病。
2010年,他帶領團隊發現了新型長QT綜合癥(一種致命性心律失常),并深入揭示了其發生機制。基于國際其他研究者的發現和他團隊的部分貢獻,國際上已經可以對85%以上的長QT綜合癥實行基因診斷和相對特異性的藥物治療,開創了心律失常個性化診療的先河。
創新和特色”是陳義漢教授話語中出現頻率最高的幾個詞語。他一再向記者提及“獨立思想”于學者、科學家的重要。
他特別認同著名華裔學者蒲慕明教授的一席話:“于研究者個人來說,沿著西方主流研究機構目前的研究方向去和他們競爭是極其不利的,也很可能會浪費資源;而與主流學術圈的相對分離,就可能有更多的空間去獨立思考和開辟獨特的科學研究方向。”在他看來,在醫學科學研究上,主流應該接軌國際潮流,但不可隨波逐流,否則會喪失自我。“唯有獨立思考、錯位發展,方能形成中國特色,并屹立于世界醫學科學之林。”
他對于中國醫學科學研究的未來走向,一直保持學者冷靜的觀察與思考。“中國的科學發展速度堪稱人間奇跡。但是,我們必須清醒地認識到巨大的差距,我們應該奮起直追。”他認為,在世界醫學科學領域,尚缺乏中國制造的新概念、新假說、新理論、新標準、新指南。“相信未來五年,中國醫學將迎來帶有中國烙印的新概念、新假說、新理論、新標準、新指南的原始積累期。”
17年科研時光一路走來,陳義漢教授坦言如今已在心律失常研究領域“入了門”,已具備在這一領域縱橫思維、顛覆思考的空間。多年的歷練積淀,他已經擁有國內設施一流的實驗室、健全的技術體系和一支杰出的心律失常研究團隊。
“當選中科院院士,對您來說意味著什么?”面對記者的提問,他這樣作答:“這份榮譽意味著更多的責任與擔當。”
參考資料
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